Theo đài CNN hôm 21-4, vào đầu tuần này, ông Sessions lên án một thẩm phán ở bang Hawaii vì chống lại sắc lệnh hạn chế nhập cư của Tổng thống Donald Trump.
Trong cuộc phỏng vấn trên đài phát thanh, ông Sessions chỉ trích: “Tôi thực sự ngạc nhiên khi một thẩm phán ngồi trên một hòn đảo ở Thái Bình Dương có thể ra lệnh ngăn chặn tổng thống Mỹ thực thi quyền lực theo luật định và hiến pháp”.
Các thượng nghị sĩ Mỹ ở Hawaii tức giận vì phát biểu trên. Thượng nghị sĩ Brian Schatz lập tức “lên lớp” ông Sessions với một bài học về địa lý, đồng thời kêu gọi vị bộ trưởng tư pháp “tôn trọng" quê hương của ông.
“Tiểu bang Hawaii có nhiều hòn đảo, không phải chỉ một hòn đảo. Chúng tôi có 1,5 triệu cư dân. Riêng đảo Hawaii có 186.000 người. Làm ơn hãy tra Google” – ông Schatz nói.
Thượng nghị sĩ Mazie Hirono cũng mô tả ý kiến của ông Sessions là “ngu ngốc và nguy hiểm”. Bà Hirono nhắc nhở ông Sessions rằng “Hawaii đã trở thành tiểu bang thứ 50 của Mỹ được 58 năm”.
Giải thích trên đài CNN, Bộ trưởng Sessions cho biết ông không có ý chỉ trích bang Hawaii mà chỉ muốn bày tỏ sự không hài lòng khi một thẩm phán lại có thể chặn được sắc lệnh hạn chế nhập cư của tổng thống.
Ông Sessions cũng tìm cách xoa dịu làn sóng công kích khi ca ngợi bang Hawaii: “Tôi nghĩ đó là một nơi tuyệt vời. Tôi có một đứa cháu gái được sinh ra ở đó”.
Trong một diễn biến khác, Bộ Ngoại giao Mỹ ngày 21-4 đe dọa cắt giảm khoản tài trợ dành cho bang California cùng 8 thành phố, hạt “trú ẩn” khắp nước vì không hợp tác với các cơ quan nhập cư nước này.
Tổng thống Trump lập luận những địa phương trên gây nguy hiểm cho an toàn công cộng khi từ chối bàn giao người nhập cư phạm tội cho nhà chức trách liên bang để trục xuất.
Chính quyền những nơi nói trên được gia hạn đến ngày 30-6 để cung cấp bằng chứng cho chính phủ liên bang rằng họ không vi phạm pháp luật.
Khoản tài trợ bao gồm 29 triệu USD giúp thanh toán những chi phí như phòng thí nghiệm pháp y, tòa án xét xử tội phạm ma túy...
Tại California, thượng viện bang đã phê chuẩn dự luật hạn chế sự hợp tác giữa cảnh sát và nhân viên liên bang trong việc trục xuất người nhập cư bất hợp pháp hồi đầu tháng này.