Ông Ri trước đó đã đến TP New York để tham dự khóa họp Đại hội đồng Liên Hiệp Quốc.
Phát biểu với các phóng viên trước khách sạn, ông Ri đưa ra phản ứng đầu tiên của chính quyền Bình Nhưỡng về việc Tổng thống Donald Trump tuyên bố sẽ "phá hủy hoàn toàn" Triều Tiên nếu nước này gây ra mối đe dọa trực tiếp cho Mỹ hoặc các đồng minh.
Bộ trưởng Ngoại giao Triều Tiên Ri Yong-ho đến sân bay quốc tế John F. Kennedy hôm 20-9. Ảnh: Yonhap
Bộ trưởng Ngoại giao Triều Tiên cho rằng nếu ông Donald Trump nghĩ có thể khiến Bình Nhưỡng sợ hãi thì đó là điều lố bịch và vô nghĩa. Theo hãng tin Yonhap, Bộ trưởng Ri đã sử dụng một câu tục ngữ của Triều Tiên ngụ ý dù bị cản trở như thế nào đi nữa, Triều Tiên vẫn tiếp tục đi trên con đường của mình.
Khi được hỏi về "người tên lửa", biệt danh mới của nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong-un do ông Donald Trump đặt, ông Ri nói: "Tôi cảm thấy tiếc cho các trợ lý của ông ấy".
Trước đó, ông Ri đã đến sân bay quốc tế John F. Kennedy ở New York từ thủ đô Bắc Kinh – Trung Quốc và được hộ tống bởi đại sứ Triều Tiên tại Liên Hiệp Quốc Ja Song-nam.
Chuyến đi của ông Ri diễn ra giữa lúc cộng đồng quốc tế gia tăng áp lực buộc Triều Tiên từ bỏ chương trình hạt nhân và tên lửa đạn đạo. Ông Ri dự kiến có bài phát biểu tại phiên họp toàn thể vào ngày 22-9 và gặp Tổng Thư ký Liên Hiệp Quốc Antonio Guterres trong ngày 23-9.
Ông Ri được hộ tống tại sân bay. Ảnh: Yonhap
Giới truyền thông tập trung sự chú ý vào khả năng diễn ra cuộc gặp giữa Washington và Bình Nhưỡng trong chuyến đi của ông Ri đến New York, mặc dù ít người mong đợi sẽ có cuộc thảo luận nghiêm túc trong bối cảnh căng thẳng dâng cao giữa hai bên.
Triều Tiên thường xuyên cử bộ trưởng ngoại giao tới dự các phiên họp thường niên của Liên Hiệp Quốc kể từ năm 2014. Bình Nhưỡng thường sử dụng diễn đàn quốc tế này để bảo vệ và khoe chương trình hạt nhân và tên lửa, đồng thời chỉ trích Mỹ khi cho rằng nước này có những ý định thù địch với Triều Tiên. Theo các nguồn tin, ông Ri dự kiến trở về nước vào đầu tuần tới.