Ngọn lửa nhanh chóng lan rộng, thiêu rụi hơn 30m2 diện tích gác gỗ của căn nhà.
Theo lời kể của ông Nguyễn Hữu Nghĩa (51 tuổi), hôm nay, cháu ngoại ông là Nguyễn Nhật Tân bị bệnh nên nghỉ học. Ông Nghĩa nấu chè dưới nhà cho vợ là bà Trần Thị Thậm (51 tuổi) đem đi bán dạo, còn cháu Tân thì ngồi trên gác xem ti vi.
"Một lát, tôi thấy cháu chạy xuống cầu thang hét to, "đầu máy bị cháy ông ngoại ơi!". Tôi cuống cuồng quay lên gác nhưng không thấy cháu đâu, chỉ thấy chiếc đầu máy đang cháy ngùn ngụt", mắt đỏ hoe, ông Nghĩa nghẹn ngào.
Ông vơ vội tấm mền trùm vào ngọn lửa nhưng đám cháy lại lớn hơn, sau đó lan vào nệm, quần áo và bốc cao hơn. Ông Nghĩa lao vào phòng ngủ để tìm cháu nhưng vẫn không thấy. Cùng lúc, bà ngoại cháu cũng hốt hoảng lao lên gác. Do lúc này, ngọn lửa đã quá lớn, khói đen nghịt khiến bà bị bỏng toàn thân.
Cảnh sát chữa cháy có mặt nhưng con hẻm quá sâu, xe chữa cháy không vào được nên phải nối vòi rồng để phun nước từ xa. Đến 10h sáng, ngọn lửa mới khống chế.
Thi thể cháu Tân được tìm thấy trong căn gác cháy còn bà ngoại cháu được đưa vào bệnh viện Chợ Rẫy cấp cứu trong tình trạng nguy kịch. Theo nhận định ban đầu của cơ quan chức năng, có lẽ do thấy lửa cháy quá lớn, cháu Tân hoảng sợ trốn trong phòng nên bị nạn.
Cũng trong buổi sáng xảy ra vụ hỏa hoạn, đại diện UBND quận 8, đã đến chia buồn và hỗ trợ gia đình bị nạn 5 triệu đồng.