Theo điều tra ban đầu của Công an Ninh Thuận, vào chiều 6-8, trong lúc Cường đúc chậu để bán cho những người trồng hoa thì em bé hàng xóm là Ng.L.C.Đ. (10 tuổi) đến chơi. Do sơ ý, Cường đã làm ngã chậu kiểng trúng đầu em Đ. bị thương. Thay vì đưa Đ. đi cấp cứu, Cường đã dùng kéo đâm nhiều nhát vào đầu, cổ khiến Đ. tử vong. Sau đó, Cường giấu xác em Đ. để phi tang.
Hung thủ Phan Minh Cường tại cơ quan điều tra
Do không thấy Đ. về nhà, gia đình đã tìm kiếm, phát hiện xác em này tại khu vực đúc chậu kiểng của Cường, nên đã báo công an.
Sau khi truy xét, cơ quan điều tra đã bắt khẩn cấp Cường và đối tượng này đã khai nhận hành vi giết người.